Funkcje ochronne skóry

Ochrona mechaniczna
Wielowarstwowy naskórek, elastyczny system włókien skóry i tłuszczowa amorty­zacja tkanki podskórnej tworzą mechanicz­ną ochronę naszego organizmu przed zewnętrznymi uderzeniami, które zdarzają się każdego dnia.

Ochrona cieplna
Parowanie potu, skurcz lub rozkurcz kapi-lar krwionośnych skóry („gęsia skórka”, która pojawia się w wyniku skurczu mięśni w skórze), funkcje amortyzatora tłuszczo­wego tkanki podskórnej tworzą zrównowa­żony system termoregulacji skórnej.
Ochrona przeciwsłoneczna
W wyniku zwiększonej produkcji melani-ny, komórki barwnikowe naskórka zapew­niają ochronę przed oparzeniem słone­cznym. Nadmierna ilość ultrafioletowego promieniowania słonecznego może wywo­łać zapalenie skóry.

Ochrona chemiczna
Jest to głównie kwaśny płaszcz naskórka i płaszcz lipidowy (nierozpuszczalny w wodzie) skóry, które chronią przed prze­nikaniem do skóry licznych niebezpiecz­nych substancji chemicznych.
Ochrona przed infekcjami
Profilaktyczna „lina frontu” przeciw infekcjom jest utworzona przez „kwaśny płaszcz” skóry wspólnie z licznymi warstwami naskórka. Leukocyty i limfocy­ty pojawiające się z naczyń włosowatych skóry chronią organizm przed patogenami, jeśli  przełamią one  wyżej  wspomnianą linię obrony.

Funkcje wydalnicze
Produkty uboczne naszego metabolizmu są usuwane z organizmu nie tylko przez narządy wydalnicze, ale również z potem wydzielanym przez skórę w ilości 500-800 ml dziennie. Podczas upału lub w następ­stwie ciężkiej pracy fizycznej dzienna ilość wydalanego potu może zwiększyć się nawet do kilku litrów. Gruczoły łojowe nasączają naskórek tłuszczem, zwiększając w ten sposób odporność i szczelność skóry oraz nadając jej świeży koloryt. Gruczoły potowe są odpowiedzialne za nawilżenie powierzchni skóry; dzięki ich bardziej intensywnej pracy organizm może zwięk­szyć utratę ciepła. Poza wodą i solami mineralnymi, wyżej wspomniane gruczoły usuwają niektóre szkodliwe substancje, dlatego też odgrywają znaczącą rolę w mechanizmach obronnych i odtruwających naszego organizmu. Ponadto, podczas wydalania potu mogą być również usunięte substancje o brzydkim zapachu. Wydalanie potu jest związane z utratą wody i składni­ków mineralnych, dlatego niezwykle ważne jest ich stałe uzupełnianie.

Skóra jako narząd zmysłu
Ludzka skóra jest narządem zmysłu o największej powierzchni. Zakończenia nerwowe, umieszczone w różnych ilościach na całej powierzchni organizmu, są wrażliwe na ucisk, głaskanie, łaskotanie, rozciąganie, ból, ciepło i zimno. Posiadamy liczne czuciowe zakończenia nerwowe: samych receptorów bólu mamy około 3,5 miliona. Kilka setek tysięcy czu­ciowych zakończeń nerwowych może odbierać uczucie zimna, natomiast tylko kilka dziesiątek tysięcy zakończeń nerwo-
wych jest wrażliwych na ciepło. Uczucie świądu i łaskotania jest ściśle związane ze skórą - podczas gdy łaskotanie pojawia się jako efekt delikatnej stymulacji, to świąd może być następstwem zachodzących w skórze procesów chemicznych.
Bez względu na wiek, skóra wydaje się zdrowa i ładna, jeśli nie jest zbyt sucha lub tłusta, jednocześnie jest napięta i elastycz­na, jej barwa jest zrównoważona (a nie nadmiernie lub niejednolicie zabarwiona), owłosienie głowy i ciała rozwijają się zgodnie z płcią.
Procesy te są uwarunkowane genetycz­nie, jednak bieżący stan skóry jest kontro­lowany przez system nerwowy i hormonal­ny organizmu, za pośrednictwem licznych substancji chemicznych uwalnianych pod wpływem zewnętrznych i wewnętrznych zdarzeń.